第三方測試有別于開發人員或用戶進行的測試，其目的是為了保證測試工作的客觀性。從國外的經驗來看，測試逐漸由專業的第三方承擔。第三方可以是和兩個主體有聯系，也可以是獨立于兩個主體之外，是由處于買賣利益之外的第三方（如專職監督檢驗機構），以公正、權威的非當事人身份，根據有關法律、標準或合同所進行的商品檢驗、測試等活動。
第三方檢測機構國內起步的很晚，基本是2000年以后的事情，歐美在15世紀經濟開始之初，為了保證產品品質，就有第三方的檢測機構介入，成熟的第三方檢測機構介入商品檢測在十九世紀中葉已經很普遍了，并成為一種自覺的商業行為，國內現階段檢測現狀是：內銷產品由國家檢測機構負責，如質監局、疾病預防中心等，出口主要由外國檢測機構負責，國內第三方檢測機構在夾縫中生存。
國外的眾多檢測機構，如BV,SGS,ITS,UL等等也就在.近二三十年內涌入中國。這些國際檢測機構迅速占領國內市場，除了憑借其悠久的歷史，廣泛的知名度和認可度，更為重要的是中國依然屬于出口大國，第三方檢測機構在中國的發展在很大程度上受國外大買家的影響。由于社會性質、思維方式、做事方式以及自身保護主義等很多原因的影響，國內的檢測機構很難得到國外買家的廣泛認可，國內檢測行在一定程度上也受到制約。
對于這個在國內還屬于新興的行業中國政府給予極大的支持。CTI華測檢測就是個很好的例子，2009年11月它在創業板成功上市,成為國內首批創業板上市的企業，由此就可見一斑。同時，中國政府也加大政府檢測機構的投入。蘇州檢驗檢疫、廣州檢驗檢疫就是長三角和珠三角經濟區重要政府檢測機構的代表。